Jardins classiques de Suzhou

Nous proposons de visiter les jardins principaux d’essentiel : le jardin de l’humble Administrateur ; le jardin du Maitre des filets ; le jardin de Liu et le parc des rochers en forme de lion.

Le jardin de l’humble Administrateur

C’est le plus grand des jardins classiques de Suzhou. Son nom s’inspire d’une ancienne maxime qui rappelle la sagesse du vieillard de Voltaire dans Candide : « Cultiver son jardin pour subvenir à ses besoins quotidiens, voilà ce qu’on appelle la politique des simples ». Créé en 1506 pour Wang Xianzheng, qui vont se retirer à Suzhou après avoir été accusé de corruption et renvoyé par la cour impériale, il fallut 16 années pour l’aménager. Un peintre renommé, Wen Zhengming, aurait participé à la conception de ce jardin dont l’architecture s’inscrit dans la plus pure tradition classique, sans le baroquisme des jardins dessinés plus tard. Tout ici, est conçu comme une peinture lettrée, avec un constant souci de garder une harmonie entre les espaces « vides » et « pleins ». Plus de la moitié de l’espace est occupé par l’eau.

On découvre toute la splendeur du jardin après avoir contourné une colline artificielle qui forme un écran à l’entrée pour ménager un effet de surprise. En partant par la droite de l’entrée, on découvre la partie orientale qui propose de larges perspectives dans un espace moins construit que le côté Ouest. Sur le lac, deux îlots sont reliés par des ponts en zigzag qui permettent de contempler le jardin sous divers angles. Sur une colline artificielle se dresse le Pavillon entouré de fleurs et d’oiseaux sauvages.

Au fond du jardin, le pavillon où l’on s’arrête pour écouter la pluie doit son nom à une poésie de Li Shangyin qui évoque le bruit des goutes tombées sur les feuilles de lotus sèches. On peut finir la visite et revenir vers l’entrée en longeant l’autre rive du lac.

Le jardin du Maître des filets

Construit en 1174 sous la dynastie des Song, le jardin du maître des filets était alors appelé le jardin de Yuyin. Quoiqu’étant le plus petit des jardins classiques de Suzhou, il est pour beaucoup le plus raffiné et un des plus célèbres. S’étendant sur à peine un dixième du Jardin de la politique des simples, c’est un chef d’œuvre de l’art des jardins classiques chinois. Malgré sa taille, il rassemble tout ce qui fait le charme des jardins lettrés sans que jamais on ne se sente à l’étroit. Ce microcosme est considéré comme une réussite exemplaire de l’art des jardins. Il a d’ailleurs été reproduit au Métropolitain Muséum de New York en 1982.

L’espace est séparé en trois sections. Dans la partie Est se trouve l’ancienne résidence, où se succèdent la salle des Palanquins, le pavillon principal et la résidence privée. Trois portes permettent d’accéder à la partie centrale où s’étend le jardin proprement dit dont le centre est occupé par un plan d’eau et la bibliothèque des Cinq Cimes. Dans la partie Ouest, le jardin intérieur, ou le jardin de la Fin du Printemps ; évoque la période de floraison des pivoines.

Le jardin de Liu

Le Jardin Liu, également connu sous le nom du jardin « Attardez-vous », est l’un des quatre plus jolis jardins de Chine avec le palais d’été de Pékin, la Résidence de montagne de Chengde et le Jardin de la politique des simples de Suzhou. Le jardin Liu fut classé au patrimoine mondial en 1997, à la même époque que le Jardin du maître des filets et le Jardin de la politique des simples.

Construit en 1593 sous la dynastie des Ming, ce jardin a changé plusieurs fois de propriétaire et fut restauré également de nombreuses fois. Ainsi le jardin visible aujourd’hui présente différents styles architecturaux.
Ce jardin est composé de 4 parties. On y voit des constructions : maisons, pavillons, galeries etc. dans la partie de l’est, alors que la partie centrale offre des collines artificielles et de l’eau. Des maisons en bambous meublent la partie du nord et des arbres occupent la section ouest.

Le Parc des rochers en forme de lions

Par dessiné vers le milieu du XVIème siècle pour un moine de l’école du bouddhisme chan, plusieurs lettrés participèrent à sa création. À la différence des autres parcs de Suzhou, il présent un ensemble plus compact de bâtiment assez baroque. La pierre et les enrochements tiennent ici une place importante. Dans une dépendance du jardin se tient le musée des pavillons avec une exposition consacrée au mariage et ses traditions.