Turpan

1.  Grottes aux mille bouddhas de Bezeklik

Nom Chinois : 柏孜克里克千佛洞
Localisation : Dans les montagnes flamboyantes, à 40 km de nord-est de la ville Turpan.
Horaire d’ouverture : 08h00-20h30
Ticket : 40 RMB/per.
Durée de visite recommandée : 2-3 heures

Aménagée sur la falaise ouest de la vallée Mutou entre les Ve siècle et Xe siècle par des moines bouddhistes sur environ un kilomètre de longueur, le site possède 77 grottes, parmi lesquelles, une soixantaine sont bien conservées et richement décorées de fresques antiques. Certaines fresques ou sculptures sont de facture et d’inspiration occidentale ou manichéenne.

À travers les sculptures de bouddhas, les œuvres vous racontent en général ce que c’était la religion bouddhiste à cette époque. La grotte n° 17 vous accorde une vision de l’enfer selon la religion manichéenne, une des religions importantes en Asie centrale au moment de la conception des grottes.

2.  Ancienne ville de Jiaohe

Nom Chinois : 交河故城
Localisation : À 11 km de l’ouest de la ville Turpan
Horaire d’ouverture : 09h00-21h00
Ticket : 70 RMB/per.
Durée de visite recommandée : 2-3 hrs

Classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, l’ancienne ville de Jiaohe est une très belle citadelle. C’est la ville basée sur la construction en terre la plus grande, la plus ancienne et la mieux préservée du monde. L’ancienne ville de Jiaohe se trouve entre deux rivières sur un plateau de lœss et une falaise et riche d’une histoire de 2300 ans.

Il reste aujourd’hui peu de bâtiments d’origine encore debout mais le tracé de la ville reste fidèle à cette époque. Lors de son âge d’or, elle disposait de 700 foyers, 6500 habitants et plus de 865 soldats à l’époque de la dynastie des Tang (du VIIe au Xe siècle).

L’ancienne ville de Jiaohe se distingue d’autres villes antiques par l’absence de remparts et des bâtiments troglodytes. Jiaohe faisant face à des falaises sur trois côtés, elle profitait d’une protection naturelle exceptionnelle.

L’avenue centrale qui est longue 350 mètres de long, courre du nord au sud et sépare la ville en trois parties. À l’ouest de l’avenue, on trouve des bâtiments bas et des petits temples qui formaient le quartier populaire, tandis que les bâtiments de l’Est, plus hauts, étaient réservés aux élites. Au bout de l’avenue, se dresse un grand temple bouddhiste bien préservé, le Temple de Jiaohe, qui couvre une superficie de 5000 mètres carrés.

3.  Tombeaux d’Astana

Nom Chinois : 阿斯塔那古墓群
Localisation : À 35 km du sud-est de la ville de Tourfan
Ticket : 40 RMB/per.
Durée de visite recommandée : 30 mins – 1heure

Les Tombes d’Astana se trouvent dans le désert de Gobi. Elles constituent l’ancien cimetière de la ville de Gaochang où sont enterrés tous les morts des familles régnantes de Gaochang. La majorité sont des Han (Chinois) qui y furent enterrés, mais également quelques minorités ethniques locales, telles que les Turcs, les Xiongnu, les Gaoche et les Zhaowu etc.

À l’origine, les Chinois ont commencé à s’installer dans le bassin de Turpan dans le cadre du développement des premiers échanges commerciaux avec l’occident le long de la Route de la soie, au début du Ier siècle av. J.-C. Sous la dynastie des Han. Aux alentours du Ve siècle, ils formaient déjà une importante communauté à Gaochang qui était un important avant-poste militaire et contrôlaient la Route de la Soie.

Il y a 3 tombes ouvertes au public mais les photos y sont interdites. Y sont exposés des corps « momifiés » car desséchés par l’aridité de la région ainsi que de nombreux vestiges de l’époque Tang (618-907).

4.  minaret d’Emin à Turpan

Nom Chinois : 苏公塔
Localisation : Situé dans la ville de Turpan
Horaire d’ouverture :
08h00 – 21h00 (21/04 – 20/10)
10h00 – 18h30 (21/10 – 20/04)
Ticket : 40 RMB/per.
Durée de visite recommandée : 2 heures

Avec une hauteur de 44m, ce minaret est le plus haut de Chine. Il fut fondé en 1778 et financé par les dirigeants locaux pour honorer les exploits d’un général local de Turpan, Emin Khoja, d’où le nom « Emin ».

Le minaret d’Emin a été construit par un artisan local avec les matériaux locaux disponibles. La structure est faîtes de bois et de briques. C’est un mélange des styles ouïgours, afghans, iraniens et même chinois. Le Minaret d’Emin emmène les voyageurs en plein cœur du Moyen-Orient.

Tout en haut du minaret, un escalier en colimaçon relie une petite plateforme. De la plate-forme, vous pourrez apprécier une vue imprenable sur la ville et ses environs avec d’un côté, une belle oasis de verdure et de l’autre, un désert sans fin ainsi que les ruines d’ancienne ville.

5.  Les puits de Karez

Nom Chinois : 坎儿井
Localisation : Situé dans la ville de Turpan
Horaire d’ouverture : 08h00 – 17h00
Ticket : 40 RMB/per.
Durée de visite recommandée : 3 heures

Les puits de Karez sont en fait une série de puits reliés par un canal souterrain en pente douce prenant sa source au pied des Montagnes Tianshan et Flamboyantes. La fonte des neiges de ces montagnes constitue la source d’alimentation des puits de Karez. L’eau est recueillie par des puits verticaux et menée par les canaux souterrains à l’oasis de Turpan où l’eau est gérée pour l’irrigation. Les puits verticaux près de la source d’eau plongent à 100 mètres de profondeur, tandis qu’en aval ils ne dépassent pas 10 mètres.

Ce système d’irrigation est manifestement un emprunt technologique à la culture Ottomane qui le développa à grande échelle en Iran pour acheminer l’eau des monts Zagros dans les zones arides d’Ispahan à l’intérieur du pays.

Ce système de canaux d’irrigation souterrains comprend un total de 1 600 kilomètres de tunnels dans le district de Turpan. Il permet à la population de Turpan de bénéficier d’un approvisionnement en eau stable tout au long de l’année.