Les paysages de désert

Le long de la route menant au désert, la végétation change brutalement pour passer des arbres verdoyants aux biotope de dunes stériles et une mer de sable à perte de vue.

L’entrée du désert a été aménagée pour permettre aux voyageurs une journée de promenade sans trop de difficulté dans le désert. Des camions prennent les visiteurs aux pieds des dunes pour les transporter dans les hauteurs du désert. La montée à pied des dunes de sable sous la chaleur est un exercice souvent pénible et difficile.

Pour les aventuriers, il vous sera proposé de finir la visite en descendant des dunes sur une sorte de luge. Cette dune, qui chute en pente assez raide est surnommée la gorge du sable chantant pour l’écho qui s’y produit quand des gens glissent le long de son versant. En effet, quand il fait beau et que le sable est sec, le glissement sur la dune résonne comme le battement d’un tambour. Si trois personnes ou plus glissent au même moment, l’écho produit donne l’impression que le sable chante.

Le désert de Badain Jaran :

D’une surface de près de 50 000 km², au croisement des provinces de Mongolie Intérieure, du Gansu et du Ningxia, c’est le 3ème plus grand désert de Chine.

Situé à une altitude moyenne de 1200m, la singularité du désert de Badain Jaran ce sont ses paysages composés d’immenses dunes de sable et de nombreux lacs (plus de 140 ont été recensés). Ce sont des paysages en perpétuel mouvement, les dunes se modelant et se déplaçant au gré du vent. Les dunes du désert de Badain Jaran d’une hauteur moyenne de 200m, sont considérées comme étant les plus haute du monde. Certaine avoisinant les 500m de hauteur.

Une autre particularité de ce désert, est le son qui émane de ces dunes. Le bruit du sable glissant avec le vent, donne parfois un fond sonore qui justifie son nom de « dunes de sable chantant ».

Badain Jaran tire son nom de la langue mongole et signifie « lacs mystérieux ».  Certains experts pensent que les lacs sont alimentés par la résurgence de l’eau de fonte des montagnes situées à plusieurs centaines de kilomètres par un réseau souterrain.

La beauté de ces lacs dans les paysages arides du désert est vraiment surprenante. Certains sont d’un bleu intense et d’autres blanchâtre du fait de la présence de sel.

Le meilleur moyen de le découvrir et le plus confortable est de le parcourir en jeep sur deux journées dans le désert de Badain Jaran avec hébergement la nuit chez l’habitant. Sur des étapes plus courtes, une balade à dos de chameau est aussi une expérience originale qui vous plongera dans le mythe des routes de la soie.